Мельница смерти (#Ant_mill) — явление, которое иногда наблюдается у муравьев: одно насекомое либо небольшая их группа начинают бегать по замкнутому кругу, постепенно вовлекая в бесконечный цикл всё больше и больше своих сородичей. Впервые это явление было подробно описано американским зоопсихологом Теодором Шнерейлой, который и дал ему название #death_mill, так как #муравьи продолжают свой бег до тех пор, пока не упадут замертво от истощения. Объясняется смертоносная карусель случайным замыканием в кольцо феромонового следа, по которому эти #насекомые ориентируются на местности.
Один из самых впечатляющих примеров мельницы смерти наблюдал в Гайане в 1921 году американский натуралист Уильям Биб. Он описал муравьеворот, который составлял круг диаметром около 120 метров и в котором полный цикл каждый из муравьёв совершал за 2.5 часа. Муравьиный круг просуществовал два дня, усеивая почву под собой мёртвыми телами, пока небольшая группа рабочих муравьёв случайно не отделилась от общего движения и не увела за собой оставшихся в живых. #мирмекология #биология